どうすれば歯周病を予防しやすくなりますか？

西早稲田の歯医者さん、西早稲田駅前歯科・小児歯科・矯正歯科です。
今回のテーマは「歯周病を予防するための方法」です。
むし歯を予防している方は多いと思いますが、歯周病についてはどうでしょうか。
 
中には、「歯周病は高齢の人の病気だから大丈夫」と思っている方も、いるのではないでしょうか。
それは間違いで、歯周病は若い方でも発症しますし、歯肉の異変は小さな子どもにだって起こります。
そのため歯周病を予防することは、年齢関係なく大切なことなのです。
 

歯周病とはどんな病気なのか

歯周病は「歯の周りの病気」と書くとおり、歯の病気ではありません。
正確には歯の骨の病気であり、進行することによって歯を支える骨を溶かしてしまうのです。
この骨は歯槽骨と呼ばれるもので、「歯槽」という言葉から、歯槽膿漏を連想する方もいるかもしれません。
 
実際、歯槽膿漏は歯周病とイコールであり、重度の歯周病を意味します。
歯槽骨が溶かされることで歯は支えを失いますから、不安定になってやがて抜け落ちてしまいます。
つまり、歯周病になると歯が抜けるのは、支えとなる歯槽骨を失うことが理由です。
 

歯磨きの効果を高める

歯周病を予防するための基本は歯磨きですが、通常のブラッシングのみで歯磨きをした場合、
プラークの除去率は60％程度です。まず、この数値を高める方法を解説します。
 

デンタルフロスや歯間ブラシを使って磨く

デンタルフロスや歯間ブラシを使えば、歯ブラシが届かない箇所も磨けます。
デンタルフロスを使えば歯と歯の隙間を磨きますし、歯間ブラシを使えば歯と歯肉の境目を磨けます。
一方だけで構わないので、これらを使って磨くことで、プラークの除去率が80％以上に高まります。
 

正しい歯磨きの方法を覚える

歯科医院で定期検診を受けると、正しい歯磨きの方法の指導をしてもらうことができます。
これはブラッシング指導と呼ばれるもので、むし歯治療の後などで指導を受けた経験のある方もいるでしょう。
自分の歯並びに合った、効率の良い歯の磨き方ができるようになります。
 

プラークチェッカーを使う

歯磨きをした後にプラークチェッカーを使うことで、磨き残したプラークが染め出されます。
そうすると、無色透明のプラークが目に見えるようになり、確実に磨き残しを除去できます。
また、何日か連続して使用すれば染色のパターンが分かるので、自分の歯磨きの弱点を知ることもできるのです。
 

生活習慣を改善する

歯周病が、生活習慣病であることはご存知でしょうか。
日常生活の過ごし方次第で、歯周病はかかりやすくも、かかりにくくもなります。
 

疲労やストレスを適度に解消する

疲労やストレスが溜まると、身体の免疫力が低下して細菌に感染しやすくなります。
歯周病は原因菌に感染することで発症するため、
充分な睡眠や栄養バランスのとれた食生活を心がけ、身体の免疫力を高めましょう。
 

禁煙する

タバコを吸うとニコチンによって免疫機能が狂わされ、タールによってプラークが付着しやすくなります。
数値で示すと、喫煙者が歯周病になるリスクは、非喫煙者の5倍以上になるのです。
また、タバコを吸っている方が歯周病になると、歯肉の腫れが抑えられるため、発症に気づきにくくなります。
 

食事の仕方を見直す

糖は歯周病の原因菌の好物のため、摂取することで歯周病の原因菌の働きが活発になってしまいます。
さらに、よく噛まずに食べると唾液の量が少なくなるため、お口の中の細菌が流れにくくなります。
また、上記でも少し触れましたが、栄養バランスのとれた食生活を心がけることも大切です。
 

定期検診を受ける

定期検診を受けることで、歯のクリーニングや歯石の除去など、
歯周病の予防効果が高まる治療を受けることができます。
ちなみに、上記で解説したブラッシング指導も、定期検診の中で受けられるものです。
 
さらに定期検診を受けていれば、歯周病が発症した際も早期発見が可能です。
そもそも、歯周病は自覚症状が少ないことから発症に気づきにくく、進行させてしまうケースが多いのです。
しかし、定期検診を受けることでそのような問題を防ぐことができます。
 

まとめ

いかがでしたか？
最後に、歯周病を予防するための方法についてまとめます。
 
1.　歯周病とはどんな病気なのか　：歯の骨の病気で、歯を支える歯槽骨を溶かしてしまう

2.　歯磨きの効果を高める　：デンタルフロスや歯間ブラシを使って磨く、プラークテスターを使うなど

3.　生活習慣を改善する　：疲労やストレスを適度に解消する、禁煙する、食事の仕方を見直すなど

4.　定期検診を受ける　：歯周病が発症した際も早期発見できるので、重症化を防ぐことができる
 
これらのことから、歯周病を予防するための方法について分かります。
まとめると、歯周病を予防する方法は「精密な歯磨き」「生活習慣の改善」「定期検診の受診」の3つです。
これら全てを実践すれば、歯周病は相当予防しやすくなりますし、重症化も防ぐことができます。